Vaccins et santé : voyager à l'étranger avec des enfants

Dans la valise santé d'une famille, il y a deux sortes de vaccins. Ceux que la frontière peut exiger, preuve à l'appui. Et ceux qui ne sont demandés par personne, mais qui évitent à un enfant de tomber malade loin de chez lui. La seconde liste est la plus longue. C'est aussi celle qu'on oublie.

Obligatoire ou recommandé : la différence

Le Haut Conseil de la santé publique le rappelle dans ses recommandations 2026 : la consultation avant le départ sert d'abord à mettre à jour le calendrier français, et c'est « essentiel » pour la rougeole.

Quant aux vaccins exigés, ils dépendent du pays et changent avec les épidémies. Plutôt qu'une liste qui vieillit mal, vérifiez votre destination dans notre vérificateur de formalités ou sur la fiche du pays de France Diplomatie, rubrique Santé.

La fièvre jaune, le seul vrai passage obligé

C'est le vaccin des voyages en Afrique ou en Amérique du Sud intertropicales. Certains pays l'exigent dès 9 mois, d'autres dès 1 an. Il est aussi obligatoire pour aller en Guyane.

Pour les enfants, quatre règles à retenir.

1. Pas avant 9 mois, sauf exception à partir de 6 mois (épidémie, séjour en forêt ou en zone rurale). Avant 6 mois, le vaccin est contre-indiqué, et le voyage en zone à risque est à reporter.
2. Au moins 10 jours avant le départ. Le certificat n'est valable qu'à partir du dixième jour.
3. Uniquement dans un centre agréé. Votre médecin traitant ne peut pas le faire : seuls les centres de vaccination agréés par les agences régionales de santé délivrent le certificat. Le vaccin n'est pas remboursé par la Sécurité sociale, mais certaines mutuelles le prennent en charge.
4. Un certificat valable à vie, depuis 2016. Mais pour un enfant vacciné avant 2 ans, les autorités françaises recommandent une deuxième dose à partir de 6 ans, avant un nouveau séjour en zone à risque.

Un détail qui concerne les mamans : une femme qui allaite un bébé de moins de 6 mois ne doit en principe pas être vaccinée contre la fièvre jaune, sauf nécessité réelle. Parlez-en au centre avant de fixer les dates.

Les vaccins à mettre à jour avant de partir

La rougeole d'abord. Elle circule beaucoup en 2026, y compris en Amérique du Nord selon le HCSP. Un bébé de 6 à 11 mois qui part dans une zone où elle est fréquente peut recevoir une dose de vaccin ROR en avance. Elle ne compte pas dans le calendrier : il recevra quand même ses deux doses habituelles ensuite. Et si la deuxième dose est prévue après le voyage, elle peut être avancée, avec au moins un mois d'écart.

L'hépatite A, dès 1 an, pour les pays où l'hygiène peut être insuffisante : toute l'Afrique, l'Asie, l'Amérique centrale et du Sud, l'Europe de l'Est. La première injection se fait au moins 15 jours avant le départ.

La typhoïde, seulement pour un séjour de plus d'un mois ou dans de mauvaises conditions d'hygiène, et à partir de 2 ans.

Pour les tout-petits, le HCSP conseille aussi de commencer, voire d'avancer, les vaccins du calendrier avant le départ.

Paludisme : protéger les plus petits

Les enfants de moins de 6 ans font partie des voyageurs les plus exposés aux formes graves. Il n'existe pas de vaccin de voyage contre le paludisme : la protection repose sur trois gestes.

• La moustiquaire imprégnée la nuit, et sur le berceau ou la poussette pour les bébés. Avant 6 mois, c'est la seule protection possible, car les répulsifs sur la peau sont déconseillés.
• Un répulsif adapté à l'âge, appliqué par un adulte, jamais sur les mains ni le visage de l'enfant. Demandez au médecin ou au pharmacien lequel convient : les concentrations autorisées changent selon l'âge.
• Un traitement préventif si le médecin le prescrit, dosé selon le poids de l'enfant. Il n'est délivré que sur ordonnance et n'est pas remboursé.

Une fièvre pendant le séjour, ou dans les 3 mois qui suivent le retour d'une zone à paludisme, impose de consulter en urgence. Dites toujours au médecin où vous étiez.

Se soigner sur place : carte européenne et assurance

En Europe, la carte européenne d'assurance maladie permet d'être soigné aux mêmes conditions que les habitants. Elle couvre l'Union européenne, l'Espace économique européen, la Suisse et le Royaume-Uni. Elle est gratuite et individuelle : chaque enfant doit avoir la sienne. Demandez-la sur votre compte ameli au moins 15 jours avant le départ ; en cas d'urgence, votre caisse délivre un certificat provisoire. Elle est valable 2 ans au maximum.

Hors d'Europe, l'Assurance maladie ne rembourse au retour que les soins urgents et imprévus, sur la base des tarifs français. Aux États-Unis, au Canada ou en Asie, une nuit d'hôpital peut coûter très cher : une assurance voyage couvrant les frais médicaux et le rapatriement est vivement conseillée. Vérifiez si celle de votre carte bancaire suffit pour toute la famille.

Le bon calendrier

Pourquoi si tôt ? Certains vaccins demandent plusieurs injections espacées, et le HCSP veut qu'ils soient tous terminés 10 à 15 jours avant le départ.

Les papiers d'identité sont l'autre moitié de la préparation : notre fiche sur la carte d'identité et le passeport d'un enfant vous dit lequel demander, et dans quel délai.